我今天要講的主要是如何申請出國。其實你要想如何申請出國,我覺得跟我們的就業和考研很多都是有,那就是說,出國也好、就業也好、考研也好,我們最終就是奔着同一個目标:就業。用經濟學的話來說,我們花了那麼多錢,我們都有教育的投資回報,我們出來得掙多少錢的工資,這是我們最關心的。
所以我今天要講的就從三個角度來說。一是出國和就業,二是出國讀研還是國内讀研,三是考試成績,即學校給的績點,GRE、GMAT、托福的考試成績,推薦信,請中介寫的個人簡曆,以及它們之間的關系,或者說選擇哪些點和哪些閃光點來寫會更好。
一、出國和就業的關系
就第一點來說,出國和就業,就像我剛才說的,就業一定是我們最為重要的一件事情,不管是讀碩士還是讀博士,最後都要面臨走出學校找工作。所以在你出國之前,有就業的經曆,對你未來不管是在美國就業還是在中國就業都是有好處的。因為,第一件事情是你非常幸運,你到了美國拿了相應的碩士學位,找到了滿意的工作,想呆在那裡,這個過程聽起來很輕而易舉,但是真正要實現起來是一件非常難完成的事情。就是說你一出國,有的學校的碩士項目,比如說哥倫比亞大學的金融工程專業,你在工作之前要有一個實習經曆,如何規劃你的實習經曆呢,你到美國可能還沒有過語言關,沒有适應當地的飲食習慣,甚至還沒有搞定你的住宿問題,你就要開始寫你的簡曆,投給咨詢或者各樣的心儀的公司去找實習。從9月份投簡曆,可以拿到winter break的internship,由于時間上的限制,你也就兩個星期,最多三個星期的實習時間。然後你就要回來繼續上課,上課還要準備full-time interview,如果你拿到了一個實習經曆,你現在就有三個月的緩沖期,也就是說你這時實習了一個月或兩個月,你就要和你的經理讨論,我能不能夠轉正,因為我已經畢業了,并且已經拿到了碩士學位。如果人家正好有一個空的工作崗位,又覺得你幹的非常非常好,OK,你就很幸運拿到了一個全職工作,如果不行你就面臨下一次找工作的境地。事實上在國際上找工作,最大的問題就是你的身份問題和語言問題。從你的第一個面試開始,你可能語言、文化背景還沒有搞明白的時候,你就已經要和美國人在美國的就業市場上找工作,這是很難的。所以這是為什麼我說在出國之前有實習、就業的經曆是非常好的,不是說這個工作會給你帶來多大的收入,而是說你有這個找工作的經曆的時候,你就會明白什麼樣的工作在面試的時候會大緻地問什麼問題,通過實習和找工作,你錘煉過的面試的經曆對你未來出國找工作隻有好處沒有壞處,所以我非常推薦你們在出國前一定要有實習或者工作的經曆。
第二個好處是幫助你們換專業。一旦你有一個就業經曆的時候,你就有一個學以緻用的感性的認識,你就會明白你如果去公司做銷售要用到哪些理論;如果去做管理,會碰到什麼樣的日常的職責,如果我去做一個秘書我會碰到什麼問題。當你碰到這些問題的時候,你可能不會很好的解決所有的問題,但你一定會有你的好奇點和關注度,這個關注點和你未來想要轉的專業聯系在一起就變成了一個跟你自己獨一無二的經曆,你就足夠能抓住人和吸引人了,就不需要花很多錢找中介幫你寫一個毫無生氣的ps,比那個要遠遠地有意義得多。
有一個關于就業能幫助你換專業的勵志故事。有一個學計算機專業的男生,畢業于北京某名校,他畢業以後去了戴爾,做編程、開發,做了兩年後他發現自己需要更往上走一步,于是申請了UCLA的經濟學專業。他申請完了之後,側重于研究金融方面。所以等到一年以後,他從UCLA畢業後在香港找到了一個金融和IT相關的工作,類似于金融工程。他的UCLA的materprogram讓她在香港華麗轉身拿到年薪百萬。所以說在你實習和工作的時候,你去到了一個大型企業,你會得到一個相應的正規的訓練,也能拓寬你的眼界。這對于你的出國有加分,對于你出國後學完master再去就業還是有加分。
我絕對鼓勵,先就業再出國,就業的權重比出國比重大。這是我要談到的第一點。
二、出國和考研的關系
我要強調的第二點是出國和考研。如果出國是去很好的學校讀研是很好的,但是如果出國是去很爛的學校,我個人建議就不要去了,還不如呆在國内讀研,因為國外爛學校的碩士對你的加分是非常有限的。還不如利用這個時間好好了解一下國内的各種證書和實習,你有更充足的時間來了解到國内的就業市場,比你從國外的一個爛學校讀完碩士回國找工作是有好處的。在出國的學校的選擇上有兩個方向:一是學校的排名,還有一個是學校的地理位置。然而我們要做一個相機選擇,地理位置優越的學校的生活成本要遠遠高于地理位置相對不是很優越的學校,但是前者能過提供的就業機會也會更多,所以我們要想清楚我們的教育的投資回報,你的生活成本、找工作的便利方式、排名還有專業的熱門程度,所有的這些權重在你選擇國外學校的時候都要考慮進去。
三、在出國申請的道路上準備材料的重要性和側重點
在申請的過程中我們需要準備的材料有:你的在校績點、GRE、GMAT、托福的考試成績、推薦信、個人陳述。按照我所了解的信息,績點是最重要的,接着是GRE、GMAT,再是托福的考試成績,推薦信排名第四,最後是個人陳述。
你們在申請的時候,跟你們競争的都是大陸的學生,即中國人。即使你們到了美國,跟你們競争的還是這些中國人,就是拿着中國護照的這些中國人。不管那些人是因為陪讀的原因已經到了美國,還是在中國大陸申請,不管是什麼身份,因為你們拿的都是中國護照,都是學生簽證,所以你們大部分的背景資料都在中國。所以你們構成了一個相互競争的團體。你們的資料一般由系裡最懂中國背景的人來看,如果系裡有中國老師,資料由中國老師看,如果沒有,就會請亞洲區的老師來看,如果再沒有,才是美國老師來看。當然這樣的情形之下他們招收中國學生的概率就不會太高。
GRE、托福是一個在短期上一個培訓班或者學校就可以把分數刷很高的一個成績,并不能體現一個人的綜合素質和學習能力,所以美國那邊選學生的第一件事情是GPA,如果你四年的學習成績都表現的非常優異,那麼就會認為這個學生的學習能力是非常好的,因為你一門成績可以作假,但你門門成績都作假是不可能的。所以GPA一定是一個最重要的參考指标。
接着往下是GRE和GMAT的成績。GRE是在申請非商學院的研究生項目都會用到的成績,它側重的是非常難的單詞和非常複雜的閱讀。如果你去美國讀博士,你看到的就是這些難而複雜的閱讀。GMAT是申請商學院需要的,考察的重點是閱讀速度。在國外上課程的閱讀量是非常大的,沒有較好的閱讀速度你是很完成平時的作業,很難跟上老師的進度,也就很難通過考試測試。所以GMAT的考試就是你未來去商學院的一個生活和學習節奏的一個前奏。
托福成績滿分是120,你沒有必要考滿分,但100分一下也不好看,所以考一個中等偏上成績就夠用了。其實如果對方真的需要你的時候,給你一個40分鐘的越洋電話就全部考完了。在這個過程中的口語、語法、表達能力、邏輯思維都能夠充分地反應出來。所以托福成績并不是他最核心要考察的能力。
接着就是推薦信。推薦信在寫的時候不要全是好的形容詞,要寫這個人為什麼做事很刻苦,别人怎麼做的,他是怎麼做的,為什麼做事有效率。美國人更喜歡聽故事,所以推薦信要寫得非常有個性,要把小故事說得非常清楚就足以能夠吸引人了。
最後是個人陳述。個人陳述你們經常會寫的是:考了一個很好的成績進入到一個很好的學校,然後有了一個很好的學習經曆,但也很迷茫想要繼續深造,去你們的項目去學習。這基本上是一個個人陳述的套路。我個人認為沒有錯但也不出彩。這樣的個人簡曆你沒有辦法吸引到别人。而且你這樣寫的個人簡曆跟申請的項目沒有多大的關系,沒有區别開來。所以我覺得對于非常心儀的三所學校你做私人訂制,剩下的就做複制版本的吧,這樣才能增加你成功的概率。隻有這樣的情況你們才能夠申請到你們很心意的項目,所以我覺得沒有必要花很大的價錢找中介機構寫推薦信和個人陳述,隻要你們找好邏輯寫好,然後再找個人幫你潤色好英文文法就好了。
最後,我還要說的一件事就是,很多同學會大一開始準備出國,或者進入新項目的同學都信心滿滿,有非常多宏圖大略的東西,到申請的時候一天的schedule都排很滿,會做很多事情(比如:上課,做作業,社團開會,團委開會),每天都是crazy man,有很多任務要完成,經常看到這樣的人、跟他們比你可能感到如此的汗顔,但我要強調的是在大學的過程中已經不是木桶理論了,高考的時候可能會強調你們每門課要考得一樣好,否則如果有一個短闆都會影響最後的成績,但到了申請的時候你要有核武器,你要把某一個事情做得非常得好。
類似于你就是學習很好,你GPA很高,那你就考年級第一,你就有保研的資格,你這樣的人申請國外的學校,老外(對方教授)也會對你刮目相看;
或者你說你對考試這件事和死記硬背不感興趣,對做科研感興趣,那你跟着一個老師,在第一、二年的時候踏踏實實做苦力、做助研,要分析這個老師如何把一個想法細化成一個研究題目,再從這個題目實現寫成一篇論文,在這個過程中你是要動腦子的,不是說老師今天讓你整理數據你就整理數據,明天讓你查文獻你就查了文獻,你就覺得交了差就好了,不是這樣的,你要想老師為什麼要你整這樣的數據,從這個數據他到底想看一個什麼關系,或者他去搜集這樣的論文能在他的論證中幫他支撐哪一個論點,要支撐這個論點是不是有更好的論據,你能不能幫他找到smart idea,你會不會想到更好的,你每天這麼問自己,到了後來你就自然而然會有想法,你就自然而然會做出來,到了大三你做出來的時候,就是非常成熟的一篇論文,你投出去也好或拿去參加夏令營也好,都是非常好的,這是關于論文;
那還有的同學本科畢業後就是想去公司掙錢,沒有問題,如果你想去做銷售,你有沒有想過你在社團辦活動要不要拉贊助,你能不能通過你的空口白牙拉來一千塊贊助,或者說往年這個社團年會隻有50個人來參加,那今年你能不能做到讓中财、北航幾個高校聯合舉辦把活動推向一個高潮,是不是有這樣一個組織能力,如果你有這樣一個開創性的組織能力,那你的GPA,你的論文已經不重要了,就憑這一點你就能找到很好的offer。
所以我會一直強調一件事情,就是說你大學期間可以很忙,但你一定要有個target,圍繞這個目标的事情你一定要非常上心做到一個極緻,這樣才對你未來就業、出國有巨大的好處,否則你就真的是在瞎忙。