嚴成樑,bevictor伟德官网副教授,第二屆“劉詩白經濟學獎”獲得者
原以為我們要采訪的是一位不苟言笑的教授,然而第一眼見到嚴成樑老師就立刻推翻了這念頭。這位去年剛剛拿了“劉詩白經濟學獎”的老師遠沒有想象中那般高冷而難以接近,他熱情地招呼我們圍坐桌邊,詢問我們空調溫度是否适宜,臉上的親切笑容讓我想起了孔夫子的那句話:“有朋自遠方來,不亦樂乎?”
求學:心之所向無懼無悔
或許鑽研經濟學是許多人始于孩提時代的夢想,然而對于本科主修英語專業的嚴成樑老師而言,對經濟學的研究,是從碩士研究生後正式開始的。從英語專業到經濟學專業,他為什麼要這樣選擇?又是如何實現了這個艱難的跨越?
嚴老師回憶,當年填報志願時并不了解各專業的具體情況,對自己未來的職業規劃也并不明确,加上當時互聯網遠沒有現在發達,可獲得的信息非常有限。進入大學後通過與老師和同學交流,嚴老師逐漸意識到掌握英語是現代社會的一項基本技能,若隻有英語專業背景,自己将來的職業選擇會比較窄。于是,産生了另學一門專業的念頭。至于嚴老師與經濟學的緣分,嚴老師提到“我後來偶然在書店看到一些經濟學方面的書籍,發現裡面研究的問題還是很有意思的!”就這樣,學習經濟學的想法在嚴老師心裡逐漸萌芽。當時嚴老師所在的本科學校并未設置經濟學專業,嚴老師便打算通過考研為自己系統的學習經濟學争取一個更好的平台。
考研之路,困難重重。嚴老師感歎道,自己在決定考研前沒有學過任何經濟學方面的課程,數學隻學了兩個學期,諸如概率論、線性代數等課程全是靠自學的。“對于一些不理解的知識點,這本書上沒講清楚,可能另外一本書上就講清楚了,我把幾本書關于同一個知識點的講解結合起來,基本上就可以較好的掌握這些知識點了。”經濟學專業課是最大的挑戰,當時遠在大連上學的他難以接觸到北大的經濟學課程,對專業課考試内容知之甚少。“如果當時在北京的話可能會更好,我可以去北大聽聽課,我考到北大之後通過與其他同學交流才知道很多同學都在北大聽過課或是有專業課筆記。”嚴老師說,随後他又補充道,“但是,很多困難都是可以通過努力去克服的。同時,母校大連鐵道學院這所工科學校踏實的學風以及老師同學的幫助也對我産生了很大的影響。”
在碩士階段的求學中,嚴老師感受最深刻的是自己所在班級光華管理學院應用經濟學系同學對自己的帶動作用。“當時我們經濟系的碩士班裡有十七個同學,學習氛圍很好,課後大家經常讨論問題,碩士一年級的時候我們組織了一個讨論班,每周閱讀并定期讨論經典論文。”嚴老師說到,“我的本科背景、研究基礎、聰明程度在班裡屬于比較差的,就跟着他們一起學!在這樣一個氛圍中,我得到了很大的提升。”
在博士階段的求學中,對嚴老師影響最大的是導師龔六堂教授主持的宏觀經濟學讨論班。龔六堂老師通過每周召開讨論班的形式與自己的博士生讨論相關問題,每位博士生需要在讨論班上彙報自己這一周的研究進展,包括讀了哪些論文、寫了什麼模型、得到了什麼結論、遇到了什麼問題等等。“龔老師主持的讨論班使我學到了很多東西,每周的讨論班給我很大的壓力。一個感覺是,一周下來沒有做什麼東西見到老師就會害怕,因此,為了準備參加讨論班,我需要提前讀很多論文,這個讨論班督促我學了很多東西。當時參加讨論班的很多師兄師姐都很踴躍,積極發言,研讨氛圍非常好。龔老師對很多問題的點評都很深刻到位,有時候自己思考一周得不到解決的問題,在讨論班上報告後通過老師點評以及師兄弟們的讨論很快就有了思路。”
科研:精益求精笃學不倦
嚴成樑老師的主要研究包括經濟增長基礎理論研究,經濟增長理論應用研究以及中國經濟增長和轉型問題。關于這三個研究領域,嚴老師詳細解釋道:“關于經濟增長基礎理論研究,主要是将經典的經濟增長理論模型和微觀分析結合起來,從更微觀的視角解釋經濟增長;經濟增長理論應用研究,則是基于經濟增長框架研究其他學科的問題,比如财政問題、稅收問題、環境問題、社會保障問題等等;至于中國現實經濟增長和轉型,主要關注改革開放以來中國經濟增長和轉型中的重大理論和現實問題。”
2014年底,嚴老師的論文《社會資本、創新與長期經濟增長》等8項成果獲得第二屆“劉詩白經濟學獎”。“劉詩白經濟學獎”是西南财經大學和劉詩白獎勵基金面向全社會設立的經濟學獎項,主要獎勵國内具有較高理論水平和學術價值,對研究和解決重大現實問題有較強指導意義和應用價值,并獲得較好社會反響的經濟學研究成果。嚴老師的論文從理論和實證的視角研究社會資本對創新和經濟增長的影響。那麼,這樣一篇論文是怎樣誕生的呢?嚴老師為我們簡要介紹了從選題到完成論文的經曆。
“社會資本對經濟的影響是社會學、經濟學等關注的重要問題,我感興趣的一個問題是,社會資本通過什麼渠道能和經濟增長聯系起來?我認為若從信息共享這一視角來刻畫社會資本,社會資本可以通過創新的渠道作用于經濟增長。”為此,嚴老師嘗試将社會資本通過創新影響經濟增長的機制模型化,并通過實證分析證明這一機制。談到論文,嚴老師表示,“這篇論文有3個很小的創新點:第一,提出了社會資本通過創新的渠道可以影響經濟增長;第二,将社會資本對經濟增長的影響模型化;第三,從信息共享和相互溝通的視角給出了測度社會資本的指标。”簡單介紹了論文内容後,嚴老師話鋒一轉:“這篇論文,現在想來還是有很大缺陷的,例如,宏觀層面的數據丢失了很多信息,由此會影響實證分析的結論,通過微觀數據做更好。”
在短短幾個月内完成這樣一篇論文着實不易,嚴老師坦言當時遇到了不少困難:“最核心的問題是如何把社會資本這個抽象的概念在經濟增長的框架下模型化,當時做了很多嘗試;第二個難題是,實證分析時,我擔心社會資本的數據不可得。”盡管已經拿到了“劉詩白經濟學獎”,然而嚴老師并不滿足于現有的研究成果,他表示“依然在跟蹤最前沿的研究,自己的成果跟前沿研究相比還有很大的差距”,并強調将會細化研究,力争在自己研究的領域内縮小與前沿研究的差距。
嚴老師在學術研究上取得的進步,與其謙虛務實的态度分不開,然而最重要的是他對學術的熱愛。對嚴老師而言,學術是“生活中的一個重要組成部分,盡力做好本職工作,争取能夠出一些比較好的研究成果。”同時,嚴老師坦言,到bevictor伟德官网工作以來,自己的成長與學校以及bevictor伟德官网崇尚學術研究、鼓勵學術創新的環境緊密相關。學校和學院指出了大方向,盡可能的為老師們學術研究創造更好的條件,這使自己受益匪淺。
教學:風格獨特循循善誘
在交流中,我們深切感受到了嚴老師對于學術研究的執着。作為教師,身兼傳道授業解惑重任又醉心學術的他如何平衡科研與教學?
嚴老師博士畢業後來到中财,教授宏觀經濟理論知識。碩士二年級就決定走科研之路的他,在權衡學校與科研機構之後選擇了到學校工作。在他看來,當老師能接觸到年輕的學生,和年輕人打交道會讓自己保持年輕的心态。更重要的是,如果能将自己多年所學所思分享給學生,亦是一樁樂事。
到大學教書後,新的挑戰也随之而來。他要權衡協調同學們的不同要求,思考如何講解能使同學們更好地理解宏觀經濟的基礎知識,這需要課下投入較多的時間和精力。從學生向老師的轉變給嚴老師來了不少收獲,幾年授課下來,嚴老師覺得自己對宏觀經濟學的理論認識更加深刻,并且也從學生身上學到許多。“每個同學提的每個問題我都會仔細思考,和同學的讨論給了我很多啟發,”嚴老師感慨道,“在當今信息大爆炸的時代,知識更新的速度加快,師生之間已不再是傳統的教育與被教育關系,而變成一種平等并且需要互相學習的新模式了,作為老師,不能僅僅局限于既定的知識點,應當不斷學習。”總之,在嚴老師看來,授課是壓力更是學習的動力,能從與學生的交流中學習到新知識,便是最大的收獲。
說起講課風格,嚴老師思索再三,将其總結為一種學術性風格。“得把學術研究的思路與講課結合起來,以嚴謹的邏輯闡述經濟現象背後的原因,提升同學們的邏輯思維能力,以及運用數理方法分析問題的能力。”嚴老師給研究生講授高級宏觀經濟學有個最大特點——幾乎不用PPT。嚴老師認為,寫闆書的過程能很好引導、督促同學集中注意力。而他本身也喜歡手寫一個個式子,這一筆一劃皆是他對經濟學的熱愛。
面對自己教學和科研的“雙重身份”,嚴老師覺得二者是統一的,但某種程度上教學更重要,隻有在教學好的基礎上才能談科研。“如果老師對所教授的知識理解都不深入,不能對學生講解清楚,怎麼能進行科研工作呢?因此站穩講台是第一位的。做好科研,對很多問題的理解更深刻,可以拓寬知識面,這有利于提高教學質量。”
課堂之外,嚴老師通過舉辦學生讨論班定期指導學生論文,也通過招募科研助理、擔任學生成長導師等方式與同學們交流。除了教學與科研工作,嚴老師的閑暇時間主要用來陪伴孩子。談及如何分配自己的時間,嚴老師的語氣中透露出一絲無奈,“孩子成長過程中不能沒有父親陪伴,我希望可以多陪陪他。”
寄語:語重心長真灼見
結合自己求學和工作經曆,嚴老師就如何度過大學時光給同學們提了兩點建議:
第一,珍惜在大學的寶貴學習時間。大學時間是一個人最重要的知識積累時期,畢業之後,很多人會發現工作、家庭都需要投入大量時間,很難有大塊的時間來集中學習。同時,社會競争日趨激烈,對同學們各方面都提出了更高的要求,大家能做的是充分利用大學寶貴的時間武裝好自己。
第二,避免急功近利的浮躁心态。很多事情做完後效果并不會立刻顯現,可能要等很多年之後才能意識到它們對自己潛移默化的影響。就像基礎課的學習一樣,基礎課程對于高年級專業課程學習、畢業論文寫作以及思維方式培養等具有重要作用,不能以其“對找工作用處不大”為理由放松學習。
關于同學們做科研應注意的問題,嚴老師認為,首先是研究選題的确定。研究選題的确定應兼顧自己的研究興趣、研究的可行性、老師的建議等。同學們可以翻看最新的國際頂級期刊了解國際學術前沿關注的問題,結合老師建議,選擇與現實經濟緊密結合的具有成長性的選題。
其次應注意處理好學與思的關系。“學而不思則罔,思而不學則殆”,廣泛涉獵知識值得提倡,但隻讀不想或是隻讀不寫都是不可取的。在知識積累到一定階段後,需要運用所學到的知識對一些理論和現實問題展開研究,需要提出自己的觀點。
研究中避免好高骛遠,是嚴老師的第三點建議。不要期望一篇論文可以解決所有問題,即使是最經典的論文也可能存在這樣那樣的問題。不要随意否定自己的一個看上去很小或很幼稚的想法,從點滴做起,日積月累,學術研究能力自然會不斷提升。除此之外,還要培養合作精神,樹立國際化視野,具備勇于承受挫折的心态。通過合作彌補自己在知識結構、技術水平等方面的短闆,提高論文質量。多讀國際頂級期刊論文,盡力争取高水平的國際發表。同時,學術研究中會有很多挫折,例如,論文得到的結論與預想的差别很大,常被退稿等,這都是很正常的。
陽光明媚的午後,嚴成樑老師将自己的人生經曆娓娓道來,話語中處處洋溢着對科研的熱忱。謙虛、低調、内斂,是我們對這位老師的最深印象。經濟學獎之外,我們看到的是嚴老師對經濟學研究的一顆赤子之心。